Estados de exaltação espiritual nos quais o crente se crê “possuído” pela divindade e alçado a um novo plano do ser são encontrados em quase todas as religiões. O Êxtase Religioso oferece um enfoque sociológico a este tipo de experiência. Uma distinção importante é feita entre os cultos de possessão central, que reforçam o moral oficial e o poder estabelecido, e os cultos marginais, que são uma forma de protesto indireto por parte dos oprimidos — particularmente as mulheres.