«Enfileiraram-nos todos juntos para a avaliação. Homens e mulheres, velhos e novos, casados e solteiros, fomos alinhados com cavalos, carneiros e porcos. Havia cavalos e homens, gado e mulheres, porcos e crianças, todos colocados na mesma posição na escala da existência, e todos submetidos a idêntico e rigoroso exame. Idosos com cabelos de prata e jovens pujantes, donzelas e matronas, todos deviam suportar a mesma rude inspecção. Naquele momento, eu vi mais claramente do que nunca os efeitos brutalizantes da escravatura, quer no escravo como no escravizador.»

A Maldoror apresenta as fascinantes Memórias de Um Escravo Americano, de Frederick Douglass. Nascido escravo em 1818, Douglass viveu a dura realidade da escravatura e sonhou desde cedo com a liberdade, para si e para os seus companheiros de escravidão. Aprendeu a ler por sua iniciativa, ensinou clandestinamente outros escravos a ler e planeou durante anos a fuga. Uma vez em liberdade, Douglass tornou-se um importante abolicionista e o afro-americano mais influente do século XIX; a sua intervenção na defesa dos direitos civis mostrou-se vital na luta pelo fim da escravatura.