Perspectiva Como Forma Simbólica é um dos maiores trabalhos de história intelectual contemporânea, um texto que tem influenciado conceitos histórico-filosóficos sobre arte e sobre a noção de perspectiva neste século. Esta obra singular de Panofsky coloca-o entre os maiores impulsionadores das teorias do conhecimento; esboçando um todo que abarca a Filosofia, a Teologia, a Ciência e a História da Arte desde a Antiguidade, Panofsky produz um tipo de arqueologia da representação ocidental que vai muito além da perspectiva habitual dos estudos de história da arte. O autor demonstra como o esquema perceptivo de cada cultura ou época histórica é único e como cada qual dá destaque a uma diferente mas igualmente plena visão do mundo. Articula estas diferentes formas de organizar o espaço artístico, explicando as suas especiais coerências e compatibilidades com os modos de conhecimento e crença que caracterizavam as culturas nas quais surgiram.